La 12a edició del Festival de Jazz de Girona començà el diumenge 16 de setembre amb l’única actuació a l’Estat espanyol del prestigiós saxofonista nord‐americà Benny Golson amb el seu quartet. Golson és considerat avui dia una autèntica llegenda viva del jazz: amb més de seixanta anys de trajectòria ha compartit estudi i escenari amb grans figures com Hampton, Gillespie, Goodman, Blakey o Hubbard, i com a compositor ha treballat amb Count Basie, Miles Davis, Ella Fitzgerald i Quincy Jones. Durant tres setmanes, fins al 4 d’octubre, el Festival es completa amb set actuacions més, amb el millor jazz d’avantguarda català, europeu i nord‐americà.
L’altra actuació destacada del certamen serà la del bateria californià Jeff Ballard, el 27 de setembre, que presentarà la seva nova formació Fairgrounds, amb el guitarrista Lionel Loueke i el baix Anders Christensen. Ballard és considerat un dels bateries més imaginatius i originals de la seva generació i és conegut per la seva tasca amb Brad Mehldau, Chick Corea i l’Elastic Band de Joshua Redman, però també per haver iniciat la seva carrera amb Ray Charles, a qui va acompanyar en llargues gires. A Nova York va coincidir amb músics com Mark Turner, Avishai Cohen, Guillermo Klein i Larry Grenadier, al costat dels quals va començar a desenvolupar una marcada personalitat, impulsada pel seu gran afany investigador.
Presentaran nou treball discogràfic la pianista i compositora Elisabet Raspall i el saxofonista Chris Cheek, amb El petó-The Kiss, dimecres 19 de setembre; el guitarrista David Soler, amb Frankament, ho farà el 28 de setembre, i la formació Duot, formada per Ramon Prats (bateria i percussió) i Albert Cirera (saxo tenor i soprano), amb Cactus, el 30 de setembre.
Els altres concerts seran els de Cookin’ Monk (26 de setembre), trio format amb la intenció d’aprofundir en el repertori de Thelonious Monk i integrat per Guillem Callejón (guitarra elèctrica), Jordi Mestres (contrabaix) i Ricard Parera (bateria) –el concert serà a l’Ateneu Bar de Banyoles–; el 23 de setembre és el torn d’Irma Gala (veu) i Àlex Carbonell (piano), en un homenatge a la cantant Carmen McRae, i tancarà el Festival, el 4 d’octubre, Verd i Blau, jove grup de jazz pop –que també presentarà el seu disc Un fràgil corall–, format per Judit Nedderman (veu), Vic Moliner (baix elèctric, contrabaix i veus), Adrià Plana (guitarra), Xavi Torres (piano) i Andreu Moreno (bateria i percussions).
Com en anteriors edicions, bona part de les actuacions són gratuïtes. Els tres únics concerts de pagament són els del Benny Golson Quartet, Jeff Ballard Fairgrounds i el d’Elisabeth Raspall & Chris Cheek, amb entrades entre 3 i 20 euros. Tots els concerts es programen en espais emblemàtics de la ciutat de Girona. D’una banda, en equipaments culturals consolidats com l’Auditori-Palau de Congressos, el CaixaForum de Girona, la sala La Planeta o la Casa de Cultura. Però de l’altra, amb la voluntat de fer arribar la inspiració del jazz a tota la ciutat i el seu entorn, també s’habiliten escenaris en espais públics més innovadors, com els Jardins de la Mercè o l’Ateneu Bar de Banyoles.
Per a més informació i detall dels concerts es pot consultar el web de Festival: www.festivaldejazzdegirona.com.
